De VVD Kerkrade heeft besloten om per direct uit de coalitie te stappen. Er is onvoldoende vertrouwen dat het College van B&W in staat is het coalitieakkoord financieel verantwoord uit te voeren.
Wat zijn samenvattend de beweegredenen:
- College besluit om de OZB tarieven voor inwoners, ondernemers en verenigingen met liefst 10% te verhogen
- Daarmee zal Kerkrade een van de allerhoogste tarieven van Limburg kennen hetgeen voor de VVD onacceptabel is.
- De aantal ambtenaren is sinds 2019 gegroeid met meer dan 30%
- Daar bovenop zijn de kosten voor externe inhuur zelfs met 47% gegroeid
- Naast de wettelijke kerntaken zorgt veel lokaal beleid voor werk(druk) bij ambtenaren
- 1,2% besparing op het ambtelijk aparaat had de OZB verhoging flink kunnen dempen. Het college is niet bereid dit te doen.
- Wel gaat het college voor € 4,4 miljoen het stadskantoor verbouwen
- Ook heeft het college de Hondenbelasting voor een groot deel afgeschaft wat een flink gat in de begroting oplevert.
- Op diverse grote dossiers heeft het college flinke steken laten vallen die samen miljoenen hebben gekost
- De coalitie bestond naast de VVD Kerkrade uit Burgerbelangen, Ons Kerkrade, PvdA en de Ouderenpartij Kerkrade
- De VVD is van mening dat deze rekeningen door deze coalitie niet op het bordje van Inwoners, ondernemers en verenigingen gelegd kan worden!
Lees hieronder ons volledige verhaal:
VVD Kerkrade stapt uit coalitie
Kerkrade, 19 december 2024
De VVD Kerkrade heeft besloten afstand te nemen van de coalitie in de gemeente Kerkrade. Hoewel wij ons nog steeds herkennen in de ambities en doelen van het coalitieakkoord, hebben de afgelopen maanden geleid tot ernstige twijfels over de uitvoering hiervan door het college. Belangrijke dossiers met grote impact op inwoners en ondernemers zijn onvoldoende transparant behandeld, onzorgvuldig uitgevoerd en financieel onverantwoord toegelicht. Inefficiënt beleid en een gebrek aan adequaat procesmanagement hebben niet alleen tot teleurstelling geleid, maar ook ons vertrouwen in de werkwijze van het college ernstig ondermijnd.
Ondanks onze kritische houding en frequente waarschuwingen over het voorgenomen beleid, hebben wij ons vaak ingehouden om de verhoudingen binnen de coalitie niet te schaden. Dit is echter niet langer houdbaar. Hieronder belichten wij enkele dossiers die hebben bijgedragen aan ons besluit om uit de coalitie te stappen.
Afhandeling dossier Wereld Muziek Concours (WMC)
In de zomer van 2021 hebben wij als fractie ingestemd met een lening aan het WMC, omdat dit destijds noodzakelijk en verantwoord leek. Het besluit van de raad om het WMC tijdens het festival financieel te ondersteunen ging gepaard met de eis om te onderzoeken hoe het WMC in deze precaire financiële situatie terecht was gekomen. Het door het college toegezegde onderzoek onder leiding van Ton de Zeeuw heeft echter niet aan deze eis voldaan.
De keuze voor deze onderzoeker was al opvallend, en de uitvoering en presentatie van het onderzoek riep juist meer vragen op dan het beantwoordde. In plaats van een gedegen analyse van de oorzaken van het financiële fiasco, kregen wij een oppervlakkige presentatie over leiderschapsstijlen, waarbij zelfs een voorkeur voor een van de betrokkenen werd uitgesproken. Dit was beschamend, oppervlakkig en volstrekt onacceptabel.
Lees hier de details over het WMC dossier in De Limburger
Dossier Kaalheide Bruist!
Het project Kaalheide Bruist!, een initiatief van Stichting Bruis, had als doel kwetsbare doelgroepen te ondersteunen en hun integratie in de maatschappij te bevorderen. Deze oorspronkelijke visie, die door de gehele gemeenteraad werd omarmd, is echter al tijdens de voorbereiding en besluitvorming verwaterd. De initiatiefnemers voelden zich steeds minder betrokken, en het project kreeg een heel andere wending.
De oorspronkelijke ambitie werd ingeruild voor het oplossen van een ander probleem: de situatie rond Roda JC. De onduidelijke huurconstructies en de verhuizing van de bedrijfsvoering van Roda JC naar het voormalige sportpark Kaalheide illustreren het gebrek aan transparantie en de opportunistische werkwijze van het college. Het is daarom zeer de vraag of het project ooit nog aan de oorspronkelijke doelen zal voldoen.
Lees hier meer over het project Kaalheide Bruist
Dossier Nico Wolter Therapie
Het gebrek aan zorgvuldigheid in procesmanagement komt ook duidelijk naar voren in het dossier rond de Nico Wolter Therapie. Dit project, dat was gericht op intensieve mentale en fysieke training voor diverse aandoeningen, werd na een jaar stopgezet vanwege tegenvallende resultaten.
Het gemeentebestuur besloot destijds te investeren in dit initiatief zonder grondig onderzoek naar de effectiviteit of monitoring van de beoogde re-integratiedoelen. Het betrekken van een onafhankelijk onderzoeksinstituut, zoals een universiteit of hogeschool, had dit kostbare fiasco kunnen voorkomen. De gemeente investeerde uiteindelijk €1,7 miljoen in dit project, dat helaas niet het gewenste rendement opleverde.
Lees hier meer over het dossier Nico Wolter Therapie
Onverantwoorde financiële keuzes
Als klap op de vuurpijl is er de aangekondigde verhoging van de OZB. Ondanks herhaalde oproepen van partijen zoals VVD, CDA en SP om deze verhoging te dempen, weigerden de overige fracties te zoeken naar alternatieve dekkingen. In plaats van maatregelen te nemen binnen de eigen gemeentelijke organisatie, worden de lasten eenvoudigweg neergelegd bij inwoners, ondernemers en verenigingen.
Ons voorstel om slechts 1% te besparen op het ambtelijk apparaat om de OZB-verhoging te voorkomen, werd genegeerd. Tegelijkertijd wordt een absurde en peperdure verbouwing van het stadskantoor en het raadhuis van maar liefst €4,4 miljoen doorgezet. Deze keuzes zijn voor ons onacceptabel.
Ook bij eerdere beslissingen, zoals het kwijtschelden van de hondenbelasting, hebben wij al gewaarschuwd voor de financiële gevolgen. Het argument dat maatregelen zoals een stadspas dit zullen compenseren, getuigt van naïviteit en een gebrek aan begrip voor de dagelijkse realiteit van onze inwoners en ondernemers.
Lees hier de details over de vergeefse oproep van de VVD Kerkrade om de OZB verhoging te dempen
Lees hier onze inbreng tijdens de Algemene Beschouwingen inzake de OZB verhoging
Conclusie
De VVD Kerkrade heeft zich altijd ingezet voor verantwoord financieel beleid en een doelmatige besteding van belastinggelden. Dit in het belang van alle inwoners en ondernemers in Kerkrade. Het gebrek aan procesmanagement, transparantie en het onvermogen om te leren van fouten hebben ons vertrouwen in het huidige college ernstig aangetast.
Met pijn in het hart nemen wij afstand van de coalitie. Vanuit onze nieuwe rol in de oppositie zullen wij ons blijven inzetten voor een beleid dat transparant, verantwoordelijk en realistisch is. Wij streven naar een solide financiële huishouding en een doelmatige inzet van middelen. Dat zijn onze kernwaarden, en daarvoor blijven wij staan.